Жила-была девочка Машенька. Она была как все: ходила в школу, помогала маме, дружила с соседскими детьми. Но у Машеньки была одна тайна, о которой никто не знал. За ней всегда следовали тени.
Это были не обычные тени от деревьев или домов. Эти тени шептали ей в ухо:
— Ты никогда не справишься. — Зачем ты пытаешься? Всё равно ничего не получится. — Никто тебя не любит.
Машенька пыталась их не слушать. Она училась, улыбалась и делала вид, что всё в порядке. Но тени становились всё больше и плотнее, особенно когда ей было грустно или страшно.
Однажды, когда Машенька была дома одна, тени вдруг сгустились в углу её комнаты. Они уже не шептали, а громко смеялись:
— Ты же знаешь, мы всегда будем рядом! Ты слишком слабая, чтобы от нас избавиться.
Машенька села на кровать и заплакала.
— Почему вы меня не оставите? — спросила она. Тени ответили:
— Мы твои страхи и сомнения. Ты сама нас создала. Пока ты боишься, мы будем расти.
С того дня Машенька начала замечать: стоит ей подумать о чём-то плохом, как тени становятся больше. Если она чувствовала, что не справится с контрольной, тени наполняли её голову мыслями о провале. Если ей казалось, что кто-то смеётся над ней, тени становились длиннее и холоднее. Но однажды Машенька заметила кое-что странное. Когда она хвалила себя за хорошую оценку или радовалась чему-то, тени становились меньше. Их шёпот затихал, а края становились прозрачными. Она решила попробовать что-то новое. В следующий раз, когда тени начали нашёптывать ей:
— Ты не справишься, — Машенька сказала вслух: — Но я попробую. Даже если будет трудно.
Тени зашипели и отступили. Когда она услышала: — Никто тебя не любит,
— Машенька сказала: — Это неправда. Меня любят мама, папа и мои друзья.
Тени стали совсем тонкими.
С каждым днём Машенька всё больше отвечала теням. Она понимала, что её голос сильнее их шёпота. Постепенно тени стали совсем маленькими и спрятались под кроватью.
Они больше никогда не смели управлять Машенькой, потому что она научилась отвечать им и не верить их словам.
Мораль: страхи и сомнения сильны, пока ты молчишь. Но стоит тебе заговорить с ними, как они теряют власть над тобой.